既にレーベルウェブのトップでアナウンスされているが、orthlorng musorkが活動を停止する。レーベル側は理由を「他のクリエイティヴなプロジェクトに専念したいから」とし、律儀にも「財務破綻ではない」と断っている。しかしこれが栄転であろうと残念である事は変わらない。それほどここのカタログは魅力的だった。私など、CDは元よりタンテもないのにkit claytonやtimeblindやfullswingのヴァイナルを集めていた。この春最後のリリースがあるそうだ。現レイテストリリースはagfの2003年作『westernization completed』で、これは昨年アルス・エレクトロニカで栄誉賞を獲得した。agf自身のレーベルからのリリースとなる本作はV・ディレイとの共名義だが、彼女の次作だと言ってよい内容。リリースシートには、「file under: minimal drums vocals」とあり、ディレイは乱雑に不穏にバックトラックを鳴らせている。
　agfにはウーマンリブだフェミニズムだという類いの女性像がみえて、私は正直苦手だ。弱冠節がついて歌っぽくなってはいるが基本的なスタイルは本作でも特に変わっていない。ポエトリー・リーディングもよく分からないので、本作でドアーズの曲の一節を聴き、「パティ・スミスでいいかな」などと、現職キュレーターの謗りを免れないような事を私は考えていた。が、自爆テロに及んだイスラエルの女子法科学生を謡う“explode baby”などを聴いて背後を洗う内に別の興味が湧いてきた。私たちは音楽を大切にするあまり、知らずに引いた感動に伸びる直線の、その目盛の中に音楽の価値を押し込んでしまう。例えば、マイクロサウンドは聴取するという姿勢を拡張してくれた。最近専ら論壇系ブログ巡りにいそしんでいる私は、本作から派生した情報の海の中でそれと同じような面白さを感じていた。それはこれまで音楽ではあまり味わえなかった種類のものだったのである。（中澤始）

　ささやくような女性ヴォーカル、ピアノの美しく儚げな音色が混ざり合う瞬間の連続。打ち込みのリズムのドクドクと脈打つような流れに心が奪われます。生音の柔らかさ、暖かさと対比するように使われている機械的な音が、曲調に華やかさを添えてモノクロの世界が一瞬にしてカラフルな音の世界へと誘われます。なんて美しいんだろう。思わずそんなことをつぶやいてしまう魔力がここにはあります。激しい轟音ギターのサビが印象的なM-2、どこか退廃的な匂いを漂わせながら、ゆったりと景色を変えていくロックサウンドが今までにない新たな世界観を見せてくれるM-3、変拍子のリズムが心地良く躍動感溢れるエレクトロニカM-4など、一曲ごとに驚きと感動を与えてくれる作品。中でもM-5は、深みのある男性ヴォーカルと、透明感のある女性ヴォーカルのハーモニーが最高に気持ち良いナンバー。作り込まれていながらもシンプルで統一感のある、美しいアンビエントトラックに乗って、ぐるぐると光の渦を作り上げていくようなこの楽曲は、本当に素晴らしいの一言に尽きます。そして、やはり何といっても印象的なのが、どこまでも突き抜けるような透明感のある歌声。ダイレクトに感情を表すようなヴォーカルは、毎秒ごとに変化をしていきます。時に悲しげで、時にすがすがしい表情が手に取るようにダイレクトに伝わってきます。細かい電子音の粒をキラキラと乱反射させながら、重低音のビートを響かせるM-8は、玩具箱を引っくり返したワンダーランドに迷い込み、時に悪夢を、時にきらびやかな夢を見せてくれる変化に富んだナンバー。ラストは、キラキラと眩い音のスパンコールを浴びて光り輝くエレクトロニカの真骨頂を感じる一曲。全体を通して物凄く洗練されていて、それでいてどこか懐かしい匂いを感じさせてくれる一枚です。メランコリックで美しい、パノラマサウンドを一枚ずつめくりながらじっくり味わってもらいたいアルバムです。全てにおいて高得点のハイレベルな一枚。（オオキサエリ）

　metamkineから『耳のための映画』と題されたミュージック・コンクレートのシリーズの内の一枚として2000年に発表された"unsettled line"を聴いた時は本当に驚いた。クラックル（クリックではない）と具体音、そして無音のスリリングな場面転換が生み出す緊張感に貫かれた見事なオーディオ・モンタージュは、maurizio martuscielloが卓越した才能を持つ音楽家であることを証明するに十分なものだった。
　martux_mことマウリツィオ・マルトゥシエロは1961年ナポリ生まれのドラマー／コンポーザー、ローマを拠点に活動し、大学では電子音楽を教えているという。ソロとしてのほか、それぞれ別のアーティストとのデュオ・プロジェクトとしてmetaxu、dogon、z_e_l_l_eといった名義でいくつかのアルバムを発表している。流通のためか入手困難なものも多いが、雑誌blow upに寄稿するジャーナリストとしても知られるニコラ・カタラーノとのデュオz_e_l_l_eでは、制限されたマテリアルを用いた精緻なサウンド・デザインを披露、複雑な構造をもってミニマルな美学を提示することに成功している。またソロ作が昨年暮れにmixerレーベルからkaffe matthewsとのスプリットLPとしてリリースされたばかり、そこではトレードマークとも言えるクラックルとサイン波で構築された楽曲然としたトラックを聴くことができる。
　マルトゥシエロが運営に参加するdsp recordingsから届いた本作は、ドローンを基調にクラックル、サイン波、具体音、抽象化された声までが織り込まれた７曲を収録。全体にエモーショナルな雰囲気が漂うが、ボリュームを上げてみれば驚くほど微細な音のレイヤーが前面に迫り出してくる。ミクロな視点とマクロな視点が同居する音響構築には、自身のウェブサイトに'SOUND OF COMPLEXITY'というフレーズを掲げる彼の審美観が行き渡っている。（TH）

　一般に、衰退著しいとされたその時期さえもはや過ぎ去ったような事になっているエレクトロニカを、いまだ先鋭音楽と疑わない私がそれでもちょっと心配になってきているのは、スリーヴデザインを作品の判断材料にする比率が高くなりすぎている点と、そのアートワークをみる感性に柔軟性がなくなってきているように思える点。いけないいけないと思いながら、似たようなジャケの作品ばかり買っている気がする。ジャケ買いはかつて冒険だったのに、最近地図にない道避けてるっつーかサプライズに乏しい安全なジャケ買いしてねぇ？＞私。と、そういう癖もおいそれと直らず、今作の「こんにちわ、ビート・クルセイダースのメンバーの人です！」みたいなジャケはスルー予定だったのだが、聴いて内容が良かったため改めて反省した次第。しかしながらこのビミョーなジャケは、マイクロサウンドをデザイン面でサポートした最大の立役者の一人であるalorenz嬢によるもので、これがjohan skuggeの顔かというとそうではないといった具合で、ううむ、ワケが分かりません。2002年にsourceから瀟洒なクリック作でデビューしたjohanの2ndアルバムは、シンセワークなどがフォーストラックスを思わせる、テンダー＆ラグジュリアスなマイクロハウスものとなった。ヴォーカルトラックはいい感じにポップだし、間違ってビークルファンまで巻き込んじゃったりしたら面白いんだけどなあ。（中澤始）

　UKのhighpoint lowlifeから2003年にリリースされた前作"if more than twenty people laugh,it wasn't funny"で突如出現したdofことBrian Hulickが、過剰なまでの美メロが眩い輝きを放ちつづけるメロディアス・エレクトロニカの傑作を届けてくれた。全8曲33分、最初から最初まで、そのすべてが泣きメロ。あからさまでおよそやりすぎな感すらあっても、ここまでやってくれたらもはや何も言うことはできない。ピアノとアコースティック・ギターを大々的に用いて作られた彼のメロディーがどれだけ普遍的なものなのかは、聴く人それぞれに判断してもらうとして、例えば、あの坂本龍一が30年ほど後に生まれていたとするなら、最初に作ったのはこのアルバムのなかの1曲目や2曲目ような作品だったかもしれない。それだけこのメロディーは美しい。そして普遍的なメロディーが与える高揚感のことは取り立てて説明する必要もないだろう。グリッチーな高速ビートは時に稚拙で、ここでは際立つメロディーを引き立てるに留まっているが、この点をどうにか克服すれば、とんでもない作品を作り得るのではないかとぼくは思うのだがどうだろう。これほど素晴らしい作品だというのに書くことがそれほど思いつかないのは、つまりは本作が「メロディーがものすごく美しい」としか表現しようがない作品だからであり、さらにそれ以外に余計な説明が取り立てて必要ないということでもあり、実はそれってすごいことでもある。完敗だ。なぜならぼくがどれだけ言葉で飾り立てても無駄だってことなんだから。(SIN)

　北欧音楽ブームの真っ只中、hapnaからもリリースしている、スウェーデン人アーティストhans appelqvistの昨年リリースの本作が異様な売れ行きを見せている。スウェーデンのレーベルkomplottのCDリリース第1弾だった前作"tonefilm"はタイトルどおり、「音の映画」というコンセプトで作られていた。それは極めて映画音楽的であり、むしろ映画的でもあったが、本作はフィールドレコーディングやスウェーデン語のダイアローグを多用し、ストーリーテリングに重きを置くことで、その路線をさらに押し進めた作品となっている。kim hiorthoyをさらに饒舌にしたようなサウンドは、ピアノやチェロ、クラリネットなどの生音多めのメロディーが際立ちすぎることなく、ビートやフィールドレコーディングとダイアローグがうまく溶け合い、"bremort"という架空の街を完全に表現してしまった。
　前作が映画だとしたら、本作はむしろ詩のような作品であり、一冊の詩集のようなものだと言える。美しいメロディーをフィールドレコーディングやダイアローグが分断し、ぼくらは決して"bremort"という街の物語に入り込むことができないように（意図的に？）なっている。裏ジャケットのアートワークはマグリットの『光の帝国』を彷彿させるが、それはおよそすべての物語が「嘘」であることの象徴であり、本作が叙情的で北欧的な雰囲気と、分かりやすいメロディーを持っているのにも関わらず、どこか難解さを感じさせるのは、hans appelqvistというストーリーテラーが仕掛けた罠だというのはぼくの考えすぎなのだろうか。傑作であることに疑いの余地はないが、本作はある意味、とてもエクスペリメンタルなアルバムだと思うし、彼がkomplottというエクスペリメンタル・ミュージック・レーベルの看板アーティストであるというのは至極納得のいくことだ。なお、hans appelqvistは今年、来日公演が予定されているという。どんなライヴを見せてくれるのか楽しみだ。（SIN）

　ティエリー・ドゥ・メイ、1956年ベルギー生まれ。ダンス／映像の分野でまずその名が知られ、映画と音楽の両分野で輝かしい受賞歴を誇る人物。2002年には、自らが監督を務め、スティーブ・ライヒの名曲群が全面にフィーチャーされたダンス映像作品「ファーズ」が日本でも上映されている。彼の音楽分野への挑戦は、83年に映画音楽を手掛けたことに始まり、その後、ダンスのための作曲を多く手掛けることになる。バンドMaximalist!の創設メンバーであり、パーカッショニストとしての肩書も持つ。さらにキノコの専門家でもあるというそのユニークな経歴からは、思い立ったら始めずにはいられない性格と旺盛な行動力を持つ人物像が浮かび上がってくる。
　sub rosaからの、約10年ぶり２作目となるこの作品には、そんな彼の好奇心が産み落としたさまざまな手法やアイデアが無節操なまでに惜し気もなく投入されている。数メートルの長さのワイヤーやゴム紐、鏡、ティッシュペーパーまでもが彼の楽器となり、危なっかしいまでの躍動感に溢れた音楽を聴かせてくれる。アプローチのみに着目すれば、それらは多くの先人達から借りたものとも言えるが、結果としての音響からは、この試みがコンセプチュアルな要請によって為されたものではないことが聴き取れる。同じスタイルは繰り返されることなく、それどころか一曲に通常の数曲分にも相当するアイデアが投入されているようだ。ここには、例えばミニマリスト達が持つ求道的な姿勢は微塵もない。あるのは「飽きたら次へ」と言わんばかりの貪欲さである。自らをワーカホリックと呼ぶのも頷ける。いずれの曲も膨大な音源が使われているが、次々と現れては消える不思議な音の断片が、どのように録られ、どの程度の加工が施されたものであるかはほとんど分からない。しかし、プロセスを探究することはおそらく彼にとって重要なことではないのだろう。作曲家という肩書を冠せられながらも、決してアカデミックな出自を持つ純然たる「作曲家」ではない自分の立場を楽しんでいるかのようだ。（TH）

　近年におけるフレンチ・エレクトロニカは、世界的なエレクトロニカ・バブルとともに成熟し、それがもはやすっかり弾けてしまったいまもなお、それなりに多くの優れたアーティストや作品を世に送り出している。AIRやdaft punkの人気を考えても、やはりフランスとはエレクトロニック・ミュージックの国なのだろうな、ということは実感としてある。ならばフランス産ポストロックって何かあるのかな、とふと考えてみてもほとんど思い浮かばなかったりする。たとえば、同じフランス語を公用語にするカナダのモントリオールという街からは、constellationというレーベルの名を出すまでもなく、多くの優れたポストロック・バンドが出てきているのに、フランス本国からはそれほど目立ったバンドが出てこないのが不思議だ。本当はたくさんいるのかもしれないが、あいにく勉強不足なもので知らない。なので、もしいたら許していただきたい。
　arbouseというレーベルも地味ながら地道にポストロックなりエレクトロニカなり興味のあるリリースをつづけている。リリースのたびに何となく気になってしまうのは、acetate zeroの素晴らしいリリース（残念ながら現在は廃盤）のせいで、それを基準にしてしまうから、拍子抜けしたりがっかりしたりもしてしまうのだけど、このastridというフランスの4人組バンドのデビュー作は大変素晴らしい出来だった。guillaume paturelの"NYC �V"というショートフィルムのためのサウンドトラックとして作られた本作は、ヴァイオリンやチェロといった弦楽器やピアノ、ギター、ローズピアノ、メロディカ、パーカッションなどの生楽器の音色におとなしい電子音がかぶさったダークだがエレガントなアンビエンスの好インスト作品。極めて映画音楽的とも言えるポストロック・サウンドは、sylvain chauveauと言うよりはrachel's寄り。
(SIN)