This is Melting Pot Music

I started Melting Pot Music with a simple concept: I wanted to release music that fit in my personal collection and in my dj-sets. My vision of how these records should sound was pretty clear but I had no idea where I would find the bands and producers who could make these records. The chances to meet them in my hometown were rather small. Cologne is best known for minimal techno and the last local band that I digged was Can. So I took a deep look into my crates and recorded a mixtape that summed up that sound that I was looking for. I named it "Soul Power" after the club night that I did at that time at Studio 672. The day the CDs arrived from the pressing plant, my record cases were already packed for a dj-tour with Egon from Stones Throw. I only sold a handful of CDs at most gigs but at our last date in Amsterdam one of the promoters handed me a tape of his band Lefties Soul Connection. "What a funny name" was my initial thought but when I listened to the tape at home, I was shocked. These guys weren't funny at all. Their raw funk was dead serious and hit harder than most of the new funk bands I had heard of. We pressed up 500 45 singles of "Doin' The Thing" and started selling them in December 2002. I knew that we had a dope record on our hands but I wasn't sure if people would feel the same. Much to our surprise all copies were gone within less than four weeks and MPM was born. Two and and a half years later the Lefties are one of the most in demand European funk bands and I have been lucky finding a whole gang of gifted musicians who share my vision of a raw and rugged sound that is brand new but never forgets it's roots, even if these roots are only borrowed.

In the beginning I used to call MPM a hip-hop label that doesn't release rap records but this will not be true anymore when DJ Day and Devil McDoom are getting their break. Other people have named it a funk label which is also fine with me but more than anything MPM is an internet label. I don't waste my nights at small basement clubs scouting new talent. Soulstrut, Soundclick and Myspace is where I dwell and that's why MPM has such an international roster. Connecting with people in Amsterdam, Paris or Grimes through music and ending up doing records together is always an exciting and enlighting experience.

This CD is not only an introduction to the world of MPM, it's also a journey that takes the listener around the globe in 14 tracks. We start in Palm Springs where DJ Day treats us with some lovely California soul. "Four Hills" is a Native American saying that represents the life cycle (infant, adolecence, adult, elder) and since music is going in cycles too this song is the perfect opener. The next stop is Amsterdam where Lefties Soul Connection are doing the "Peacock Strut" which is the anti-thesis to every popular cliche that Amsterdam has in store: No stoners, hookers or tulips in here, just raw and gritty funk. The same can be said about "Hip'n Soul Shake" by the Malcouns from Munich. Best known for their trippy afro funk they are here featuring Poets of Rhythm-singer Bo Baral as guest vocalist. We stay in Germany for a moment with Imperial Breed a new funk band from Hamburg. Recorded with karaoke mics and a children tambourine you can't go wrong with their "Horny Pippin' Bats". Next we are off to Tours in France, where the 10 piece afrobeat band Massak recorded "A.S.U." live and direct back in 2001. It's a four hour drive from Tours to Paris, where hip-hop producer Dela is jamming with his band Soul Village. Their take on the classics "Everybody Loves The Sunshine" and "We Gettin Down" have been available in Japan too, thanks to the Jazzy Sport label. The Vietnam Veterans also happen to be French but they are coming from another age and time. The beautiful psychedelic folk sound of "I Give You My Life" was originally released in 1984 and is a love song that Vets singer Mark Enbatta wrote for his daughter Cynthia. Around that time young A-ko was still attending kindergarten in Grimes, Iowa. But when the 17 year old producer dropped his first 45 "Soul '69" "The Fader" magazine wrote: "It`s hard not to feel unaccomplished when a 17 year-old kid from Nowheresville, Midwest quietly becomes a deft cratedigger and skilled producer, sonning dudes twice his age with nothing but a rudimentary sampler and stacks of wax from half price bookstores." The next stop is Kopenhagen, the capitol of Denmark and home of the mysterious Queen Eve & The Kings, a funk big band that gathered together for only one long session. With deadly effects as "All Hail The Queen" proves. Also from Skandinavia comes 21 year old beatmaker Devil McDoom. He lives in Karlskoga, Sweden and proves once again that new and exciting music can be found in the most unlikely places. His dark and moody breaks-score "Blood Money" will find it's place in IKEA shelfs next to Axelrod and the "Deathwish" OST.

This is what Melting Pot Music is about. I hope you enjoy it as much as I do.

Sincerely

Oliver "Olski" von Felbert

This is Melting Pot Music

僕はMelting Pot Music (以下MPM) をとても単純なコンセプトとともに始めた。それは、僕の個人的なコレクションやDJセットにフィットする音楽をリリースしたかったから。だから、音楽的方向性に対するヴィジョンはとても明確だったけどしかし、そういう音を作れるバンドやプロデューサーをどこで見つければよいかについては全くわからなかった。そうった連中に、僕の住む街で出会える可能性は殆どないに等しかったから。
ケルンはミニマル・テクノが盛んな街として最も知られ、地元出身で僕がそのレコードを掘ったことのあるバンドといったらカンが最後だった。だから僕はまず自分のコレクションの入った木箱を念入りに見直して、自分の求めている音をまとめて収録したミックス・テープを作り、それを当時Studio 672でやっていたパーティーにちなんで「Soul Power」と名付けた。プレス工場からそのCDが完成して届いた日、僕のレコードケースは既にStones ThrowのEgonとのDJツアーのレコードが詰まっていた。結局そのツアーでは数える程しかCDは売れなかったのだけど、最終日だったアムテルダムで、あるプロモーターから彼のバンド「Lefties Soul Connection」のテープを手渡された。「なんておかしな名前だろう」というのが最初の印象。しかし、家でそのテープを聴いて僕は衝撃を受けた。この連中はおかしくともなんともなかった。彼等の生々しいファンクは物凄くシリアスで、それまでに聞いてきた新しいファンク・バンドのどれよりも衝撃的だったのだ。僕らは「Doin' The Thing」の45回転盤シングルを500枚プレスし、2002年12月に発売した。自分達がドープなレコードを手にしている事はわかっていた。人々が同じように感じてくれるかはわからなかったけれど、驚いた事にそのレコードは４週間経たずに売り切れてしまい、そしてMPMは誕生した。それから２年半がたち、「Lefties Soul Connection」はヨーロピアン・ファンク・バンドとして最も需要のあるバンドの１つとなった。彼等のような、斬新かつルーツを忘れず（たとえそのルーツが借り物であったとしても）、生々しく、rugged（頑健）なサウンドという僕が求めているヴィジョンを共有できる、才能に恵まれたミュージシャンを発見できて僕は幸運だった。

当初、僕はMPMを「ラップのレコードをリリースしないヒップ・ホップ・レーベル」と呼んでいたが、DJ DayとDevil McDoomが出現する今となってはそれも正しくはないだろう。ある人々はファンク・レーベルと名付ける。それもいいのだけど、MPMは何よりも「インターネット・レーベル」と呼ぶのが相応しい。僕は新しい才能をスカウトするために小さな地下のクラブで夜を無駄にしたりはしない。Soulstrut、SoundclickやMyspaceのサイト上が僕の居場所で、それこそがMPMがこれほど国際的なラインナップをそろえられる理由だ。アムステルダム、そしてパリやアイオワ州のグリムスと音楽を通じてつながりあい、最後には一緒にレコードを作るに至るというのは、いつでもエキサイティングで啓発に満ちた経験だ。

このCDはMPMの世界へのイントロダクションだけにとどまらず、14のトラックによってこの地球を巡る旅へとリスナーを導くものでもある。我々の旅はまず、DJ Dayが愛すべきカリフォルニア・ソウルとともに迎えてくれるパーム・スプリングスから始まる。「Four Hills - 4つの丘」とはネイティブ・アメリカンが人生の過程（幼児-青年-成人-老
人）を表現する言葉だが、音楽もまた同様の過程で進む事を考えれば、この曲は完璧なオープニングと言える。
次の停車駅は、Lefties Soul Connectionが「Peacock Strut」を演奏しているアムステルダム。この曲は、アムステルダムで相変わらずその店先に並んでいるポップミュージック商品に対するアンチ・テーゼだ〜ラリった連中も、娼婦も、チューリップもなく、だた生々しく筋金入りのファンクがある。同じ事はミュンヘン出身のMalcounsによる「Hip'n Soul Shake」にも言える。トリッピーなアフロ・ファンクで最も知られる彼等が、Poets of RhythmのシンガーBo Baralをゲスト・ヴォーカルに迎えてここに登場。我々はもう少しの間、ハンブルグの新人ファンク・バンド Imperial Breedとともにドイツに留まるとしよう。カラオケ用マイクと子供のタンバリンで録音された彼等の「Horny Pippin' Bats」（と一緒）なら、行き先を間違える事はない。次に我々はフランスのトゥールへと向かう。2001年に10人編成のアフロビート・バンドMassakが「A.S.U.」をライブで直に録音した場所だ。そしてトゥールから、ヒップ・ホップのプロデューサーDelaが彼のバンドSoul Villageとジャムっている場所、パリまでは4時間のドライブだ。彼等によるクラシック「Everybody Loves The Sunshine」と「We Gettin' Down」のテイクは、Jazzy Sportレーベルのおかげで日本でも入手可能だった。The Vietnam Veteransもフランスで思われそうだが、彼等は別の世代と時間からやってきたのだ。というのも、この美しいサイケデリック・フォーク「I Give You My Life」は元々は1984年にリリースされたものであり、シンガーMark Enbattaが彼の娘Cynthiaのために書き下ろしたものだったのだ。その頃、若きA-koはまだアイオワ州グリムスの幼稚園に通っていた事だろう。しかし彼が17才でファーストシングル「Soul '69」をドロップした時、フェーダー誌はこう書いたものだ。「中西部の辺ぴな村の出身の17才の子供が、静かに、初歩的なサンプラーと、半額売りの本屋で手に入れたレコードの山だけで、たいしたアナログレコード通の腕ききのプロデューサーであり、２倍の年齢程にもスゴいヤツになった事は、まったく驚かずにはいられない」
そして、次の停車駅はコペンハーゲンだ。デンマークの首都であり、たった一回のロング・セッションのためだけに集ったファンク・ビッグバンド、謎に包まれたQueen Eve & Kingsのいる場所でもある。それはまるで「All Hail The Queen」での強烈なエフェクトが証明するかのようだ。同じくスカンジナヴィアからは21才のビートメーカー Devil McDoom。彼はスウェーデンのカルルスクーガ在住で、それは、新しくエキサイティングな音楽は、もっとも、それに似つかわしくない場所で見つかるという事実のさらなる証明でもある。彼のダークでムーディーなブレイク・スコア「Blood Money」は、IKEAの棚にあるAxelrodと「Deathwish」のサントラ盤の横に置かれることだろう。

以上がMelting Pot Musicである。君が僕と同じくらい楽しんでくれる事を願って。

Oliver "Olski" von Felbert